Smithsonian İnstitutundan Danielle DeLeonun rəhbərlik etdiyi beynəlxalq tədqiqatçılar qrupu əvvəllər məlum olmayan parlaqlığa malik səkkiz orqanizmi müəyyən edib. Bu orqanizmlərin genetik tapıntılarından və əvvəlki araşdırmalardan istifadə edərək, onlar mərcan bioluminesansının təxminən 540 milyon il əvvəl Kembri dövründə yarandığını və onları ən erkən bioluminesans orqanizmlər etdiyini təxmin etdilər.
Bu dövrdə onlar okeanları işığa həssas gözləri olan onurğasızlarla bölüşdülər və növlərarası qarşılıqlı əlaqənin işığın iştirakı ilə baş verdiyinə işarə etdilər. Onlar öz nəticələrini Proceedings of the Royal Society B jurnalında dərc ediblər .
Dayaz su mərcanları nadir hallarda bioluminesans nümayiş etdirsələr də, dərin dəniz növləri canlı rənglər və cazibədar ekranlarla doldurula bilər. Qaranlıqda parıldayan bu rəngli mərcan ekranlarının məqsədi tədqiqatçıları çoxdan maraqlandırıb. Tədqiqatçılar, mərcan yeyən və ya yırtıcı çəkən kiçik dəniz canlılarını qorxutmaq üçün nümayişlərin böyük yırtıcıları cəlb edə biləcəyini nəzəriyyə etdilər.
Genetik Tədqiqatlarda irəliləyişlər
Genetik tədqiqat Naqoya Universitetinin tədqiqatçısı Manabu Bessho-Uehara (tədqiqat zamanı) və Smithsonian İnstitutundan Andrea Quattrini tərəfindən kəşflərə əsaslanır . Əvvəlki araşdırmada Bessho-Uehara dərin dənizdə bir neçə yeni bioluminescent mərcan aşkar etdi. Bu tapıntıya əsaslanaraq, o, çoxsaylı naməlum bioluminescent mercanların mövcudluğundan şübhələndi.
Bessho-Uehara və Quattrini, daha çox bioluminescent nümunələri tapmaq üçün mərkəzi Yaponiyanın Toba şəhəri yaxınlığındakı Naqoya Universitetinin Suqaşima Dəniz Stansiyasını da daxil olmaqla, dayazdan dərin dəniz dibinə qədər sahə işləri apardılar. Onlar iki növ Hexacorallia (yumşaq mərcan) və beş növ Octocorallia-da əvvəllər naməlum bioluminesans aşkar ediblər.
Bessho-Uehara kəşf haqqında dedi: “Mən həyəcanlandım, çünki biz beş cinsdə cins səviyyəsində biolüminessensiyanı ilk kəşf etdik: Bullagumminzoanthus, Keratosidinae və Corallizoanthus mərcanları, həmçinin Echinoptilum dəniz qələmləri və Metallogorgia dərin dəniz pərəstişkarları”.
Komandanın müasir orqanizmlər üzrə tapıntılarından istifadə edərək, Smithsonian Milli Təbiət Tarixi Muzeyi, Florida Beynəlxalq Universiteti, Monterey Bay Akvarium Tədqiqat İnstitutu, Kaliforniya Universiteti və Harvi Mudd Kollecinin daxil olduğu multidissiplinar komanda filogenetik ağac yaratmaq üçün bu orqanizmlərin genetik məlumatlarından istifadə edib. mərcanları və oxşar orqanizmləri əhatə edən dəniz orqanizmləri sinfi olan antozoanlarda bioluminesansın mənşəyini izləmək.
Filogenetik ağac nəsil ağacına bənzəyir, ancaq o, qan xətti əvəzinə genetik məlumatlara əsaslanan təkamül əlaqələri istifadə edir. O, müxtəlif orqanizm qrupları arasında təkamül əlaqələrinin və paylaşılan əcdadların vizual təsviri kimi xidmət edir.
Tədqiqatçının tapıntıları göstərir ki, biolüminessensiya ilk olaraq Octocorallia mərcanlarının ortaq əcdadında yaranıb. Komanda bu məlumatlardan və fosil qeydlərindən istifadə edərək, qədim mərcanın Kembri dövründə, təxminən 540 milyon il əvvəl mövcud olduğunu və onu məlum olan ən erkən bioluminescent orqanizmə çevirdiyini müəyyən etdi.
Nəticələr ona deyildikdə, Bessho-Uehara’nın ağlına gələn ilk fikir “okean möcüzələrlə doludur” idi. O, davam etdi: “Mən bioluminesansın əvvəllər düşünüldüyündən iki dəfə çox əvvəl ortaya çıxdığını kəşf edəndə çox heyrətləndiyimi xatırlayıram.”
Onların tapıntıları həmçinin Kembri dövründə əsasən dənizdə baş verən orqanizmlərin təkamülü ilə bağlı fikirlər təklif edir. Bu dövrdə onurğasızlarda işığa həssas fotoreseptorlarla gözlər inkişaf etmişdir. Bu, həyatın təkamülünün həlledici dövrünün ekologiyasına yeni işıq salmaqla, antozoyanlar və orqanizmlər arasında fotoreseptorlarla işıq vasitəçiliyi ilə qarşılıqlı əlaqənin həyəcan verici imkanlarını göstərir.